West Coast

Bedankt dat jullie ons op de hoogte houden van de belangrijke dingen in NL.

Wij zijn langs de West Coast van het Zuider-eiland naar het zuiden aan het fietsen. Deze kust is erg groen, vanwege de vele regen die hier valt. Gelukkig hebben wij dat nog niet ondervonden. We genieten wel van de mooie natuur.

Donderdag (8/2) fietsten we van Murchison naar Westport aan de kust (100km). De hele route ging langs de Buller river. 's Ochtends was het dicht bewolkt maar in de loop van de dag trok het helemaal open. Daardoor bleven de uitzichten de hele dag bijzonder. De Buller river heeft zijn oorsprong bij St. Arnaud, waar we de vorige dag waren, en stroomt bij Westport in zee. We hebben hem de volle 160 km op de fiets gevolgd! Onderweg kwamen we langs de langste swingbridge van NZ (110m). Daar moesten we natuurlijk even overheen.

In Westport werden we geconfronteerd met een klein probleem: op zaterdag zou daar de finish van de Buller marathon zijn, met een recordaantal deelnemers. Alle accommodatie in Westport en wijde omgeving was hiervoor bezet op vrijdag en zaterdag. Het was onze bedoeling om in Westport een dag te blijven om uit te rusten van de lange etappe van donderdag......
Dankzij het hulpvaardige personeel van het Visitor Information Centre hebben we gelukkig toch onderdak gevonden.

Vrijdag (9/2) zijn we een klein stukje doorgefietst naar een prachtig motel aan Cape Foulwind, met een openlucht-spa in de tuin. Hier maakten we 's middags onder een dreigende hemel een schitterende wandeling over de kaap met prachtige uitzichten en af en toe een bui. Aan het einde van de wandeling was er uitzicht op een zeehondenkolonie: heel veel zeehonden, ook kleintjes. Helaas moeilijk te zien omdat de zeehonden dezelfde kleur hebben als de rotsen waar ze op liggen.
's Avonds aten we natuurlijk pasta: de plaatselijke taverne had deze speciaal op het menu gezet voor alle marathonlopers!

Zaterdag (10/2) fietsten we langs de kust naar Punakaiki. Het was erg mooi weer en de uitzichten langs de kust waren daar ook naar.
Punakaiki is bekend om zijn Pancake Rocks en Blowholes. De rotsen hebben een speciale vorm die lijkt op een stapel pannenkoeken. Onder en tussen de rotsen zitten gaten, blowholes genaamd. Als de golven met genoeg kracht op de rotsen slaan, kan het water soms niet anders dan via zo'n gat als een fontein naar boven spuiten. Hoewel wij er tijdens hoog water waren (samen met bussen vol andere toeristen), stond er niet genoeg wind voor spectaculair gespuit.

Zondag (11/2) onder een bewolkte hemel verder langs de kust naar Greymouth. Dat is de grootste stad aan de westkust. Er is echter niet veel te beleven. Wij bezochten de plaatselijke bierbrouwerij Monteith's voor een rondleiding en, natuurlijk, proeverij. Ter afsluiting mochten we ook zelf een biertje tappen.

Vandaag, maandag 12/2, doorgereden naar Hokitika; ook weer aan de kust, maar onderweg weinig zee gezien. Het was niet zo'n interessant traject. Het spannendste waren 2 een-baans bruggen waar zowel auto's (en fietsen) als de trein overheen gaan. Niet tegelijk natuurlijk.
In Hokitika bezochten we vanmiddag het National Kiwi Centre: we hebben (in het donker) 3 van deze bijzondere vogels gezien. Daar word je stil van !

Morgen gaan we verder naar het zuiden, de bergen in, richting de gletsjers.